Der Handel mit Aktien, Devisen, Zertifikaten, Futures, Optionen, Rohstoffen und weiteren Papieren und Waren wird allgemein als Wertpapierhandel bezeichnet. Waren und Rohstoffe werden nicht als physische Waren gehandelt, sondern deren Gegenwert als Papiere, daher der Begriff Wertpapiere. Man unterscheidet nicht nur Produkte und Waren, sondern auch die Plattformen für den Wertpapierhandel. Neben Börsen- und Handelsplätzen existieren elektronische Handelssysteme, über die der sogenannte außerbörsliche Direkthandel abgewickelt wird. Erster Schritt, um mit Wertpapieren handeln zu können, ist die Einrichtung eines Wertpapierdepots bei einer Bank oder bei einem Broker.